Cuáles son las materias primas necesarias para hacer jabón
Todos los aceites, líquidos y lejías para hacer jabón deben pesarse y no medirse por volumen. El peso no siempre es igual al volumen. Por ejemplo, en el caso del aceite de oliva, 8 onzas (por volumen) vertidas en una taza medidora pesan en realidad mucho más si se utiliza una balanza. Si utilizas una taza de medir en lugar de una balanza para tus aceites o lejía, tu jabón podría terminar demasiado aceitoso, o peor, con mucha lejía, creando un producto inseguro.
Hay una amplia gama de temperaturas a las que pueden estar la solución de lejía y los aceites antes de mezclarlos. Dependiendo de la receta y del jabonero al que preguntes, esto puede variar desde la temperatura ambiente hasta los 52°C (125°F).
Para controlar la temperatura de la solución de lejía y los aceites, necesitarás un termómetro preciso. Aunque yo me las arreglé durante muchos años con un simple termómetro para hacer caramelos, como ESTE, un termómetro láser infrarrojo, como ESTE, es años luz más fácil de usar y muy recomendable.
Mientras que puedes batir el jabón a mano durante mucho tiempo (¡a veces durante horas!), una batidora de inmersión, también llamada batidora de varillas, reducirá el tiempo de mezcla a cuestión de minutos. Esta es la que yo utilizo personalmente; ¡la misma me ha durado más de 10 años y sigue funcionando! Las batidoras de varillas baratas de las tiendas locales suelen estar bien para empezar, pero si decides que te gusta hacer jabón, probablemente querrás invertir en una batidora de varillas que sea un poco más duradera.
Equipo para hacer jabón en el Reino Unido
En mi primer año como profesora de química, buscaba un laboratorio o actividad de fabricación de jabón que pudiera realizar en mi clase de química con 25-30 alumnos trabajando al mismo tiempo. Suelo realizar esta actividad justo antes de las vacaciones de primavera, ya que proporciona el tiempo suficiente para que el jabón se endurezca y cure (los estudiantes de secundaria están impacientes por utilizar sus jabones de inmediato, algo que no se debe hacer con el jabón de proceso en frío). He utilizado la actividad en diferentes momentos del plan de estudios: durante las fuerzas intermoleculares, durante los ácidos y las bases y durante la estequiometría. Aunque conozco a profesores que utilizan la fabricación de jabón como proyecto durante su unidad de estequiometría, he optado por no hacer hincapié en los cálculos, ya que requeriría más tiempo del que dispongo. El simple hecho de hacer el jabón cabe fácilmente en un período de 45 minutos.
Encontré la receta básica en el blog «Reflections of a Science Teacher «1, pero quería compartir cómo he modificado este procedimiento y otros consejos/trucos. También proporciono a los alumnos los antecedentes de un laboratorio de fabricación de jabón en caliente de la Universidad Estatal de Michigan2. Pensé que el jabón procesado en caliente, aunque tardaba menos tiempo en estar listo para su uso, era demasiado complejo y tenía demasiados problemas de seguridad como para utilizarlo en mi propia clase. Hasta ahora, he probado esta actividad durante tres años con dos recetas diferentes.
Hacer jabón en caliente
Como el agua pura no puede eliminar la suciedad pegajosa y orgánica, la proteasa, la amilasa, la lipasa o la carbohidrasa, la mayor parte de la limpieza se realiza con detergentes y jabones. El jabón limpia emulsionando los líquidos. Esto significa que permite que el aceite y el agua se mezclen. Luego, los contaminantes se extraen durante el aclarado.
Durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial, las grasas animales y vegetales utilizadas para producir jabón escaseaban, lo que impulsó la creación de los detergentes. La palabra «detergente» deriva del latín «detergere», que significa «lavar».
Los tensioactivos, que se fabrican fácilmente a partir de productos petroquímicos, son los principales componentes de los detergentes. Los tensioactivos hacen que el agua sea más «húmeda», haciendo que sea menos probable que se adhiera a sí misma y más probable que interactúe con el aceite y la grasa. Los tensioactivos son sólo uno de los componentes de los detergentes modernos. Algunos detergentes también contienen:
Los detergentes, al igual que los jabones, están compuestos por cadenas moleculares hidrofóbicas (que odian el agua) e hidrofílicas (que aman el agua). El agua repele de forma natural los hidrocarburos hidrofóbicos, que son atraídos por el aceite y la grasa. En un buen detergente, el extremo hidrofílico de la cadena molecular atrae el agua, mientras que el extremo hidrofóbico (que se une al aceite) de la cadena molecular atrae el aceite y la grasa.
Cómo hacer jabón
¿Por qué hablo de aparatos esta mañana? Porque los electrodomésticos han convertido la fabricación de jabón, que antes era un proceso largo y arduo, en un juego de niños. Hacer un lote de magnífico jabón casero sólo lleva unos 90 minutos, mientras que antes llevaba mucho, mucho más tiempo. Y hoy te enseño cómo hacerlo.
El proceso de fabricación de jabón en caliente (también conocido como jabón de olla) y el proceso de fabricación de jabón en frío son procesos prácticamente idénticos. La principal diferencia es que el jabón de proceso en caliente permite que la reacción química se complete inmediatamente, mientras que el jabón de proceso en frío permite que la reacción química ocurra durante un período de curado de seis semanas.
**Actualización** He descubierto que, aunque siempre me han dicho que el jabón de proceso en caliente está listo para usarse inmediatamente, no es así. Desde entonces he aprendido de algunos fabricantes de jabón que compartieron sus conocimientos que, si bien el proceso en caliente no requiere necesariamente una espera de seis semanas, usted encontrará la textura y la dureza del jabón mejora después de un tiempo de espera de 1-2 semanas. Así que, aunque puedes usarlo inmediatamente si quieres, será mejor que esperes un poco.