Beneficios físicos de cenar en familia
Décadas de investigación han demostrado que los niños que cenan regularmente con sus familias en casa obtienen mejores resultados en una serie de medidas de salud. Cuando los niños comen con sus padres, tienen más probabilidades de tener:
Elige una comidaTienes más oportunidades de las que crees para conectar con tu familia en la mesa. Durante la semana laboral, la mayoría de las familias tienen dos oportunidades al día para cenar juntos (desayuno y cena) y tres oportunidades (desayuno, comida y cena) los fines de semana. Eso nos da un total de 16 oportunidades de comidas tradicionales a la semana para conectar con nuestras familias. Anne Fishel, profesora clínica asociada de psicología de la Facultad de Medicina de Harvard y directora ejecutiva del Proyecto Cena en Familia, afirma que el objetivo no debe ser alcanzar un número mágico de comidas en familia, sino encontrar el mayor número posible de oportunidades para cenar juntos y aprovecharlas al máximo.
«Cuando trabajo con las familias, les digo: «¿Qué tal si hacemos una gran comida o una comida suficientemente buena y vemos a dónde nos lleva? «La salsa secreta de la cena familiar es la conversación, los juegos y la diversión en la mesa». He aquí los pros y los contras de las distintas opciones de comidas en familia:
El proyecto de la cena familiar
Las noches de la semana pueden ser muy ajetreadas cuando se intenta que los niños hagan los deberes, se ponen al día con las tareas de la casa y se saca a las mascotas a dar un necesario paseo. Y si a eso le sumas tener que hacer la compra y preparar la cena, el ajetreo puede convertirse en un caos total. Por eso es útil tener a mano un arsenal de ideas para cenas familiares que puedas preparar en poco tiempo y, lo mejor de todo, con poco dinero. Tanto si a tu familia le apetece una comida reconfortante como la pizza y la pasta, como si quieres incluir más verduras en tus comidas, hay una receta para cada noche de la semana. Estas recetas para la cena son fáciles de seguir y rápidas de preparar, así que no temas que los niños te ayuden a prepararlas. La cena estará en la mesa en un abrir y cerrar de ojos.
Tus hijos se volverán locos con esta pasta cremosa y los divertidos fideos de pajarita. Ni siquiera se darán cuenta de que están comiendo un brócoli ultrasaludable.Consigue la receta de Pajaritas cremosas de pollo y brócoli al pesto.
No tienes que pasar horas en la cocina para poner un plato elevado en la mesa para tu familia. Esta chuleta de cerdo perfectamente sazonada con polenta sólo requiere 25 minutos.Consigue la receta de Chuletas de cerdo y tomates al ajo con polenta de parmesano.
La hora de la comida en familia
A pesar de que las comidas en familia son enormemente beneficiosas para los niños, sólo un 30% de las familias consiguen comer juntas con regularidad. Anne Fishel, directora ejecutiva del Family Dinner Project, sabe que no siempre es fácil encontrar ese tiempo, pero tampoco tiene por qué ser tan difícil. Con su trabajo, ayuda a las familias a encontrar formas divertidas, creativas y fáciles de hacer realidad las comidas. Mientras muchas familias se adaptan a las órdenes de quedarse en casa por el Coronavirus, hay un resquicio de esperanza en que ahora hay tiempo para disfrutar de una o dos comidas en familia.
Anne Fishel: Quiero decir que las cifras ciertamente han bajado en los últimos 30 o 40 años. Aunque es interesante que en las familias acomodadas las cifras hayan subido, y en las familias de bajos ingresos hayan bajado, lo que creo que habla de los factores de estrés adicionales de tener trabajos extra, tener horarios impredecibles, no tener tanto acceso a alimentos saludables. Creo que esto explica por qué las familias de bajos ingresos tienen más dificultades.
Pero tanto si las familias tienen ingresos altos como bajos, o viven en el Medio Oeste o en la costa, los obstáculos para la cena familiar son prácticamente los mismos en todas partes. Escuchamos que las familias están demasiado ocupadas, que es demasiado trabajo hacer la cena noche tras noche, que una vez que la hacen sus hijos o sus parejas son demasiado exigentes. Entonces, ¿qué sentido tiene? Hay demasiados conflictos en la mesa, las familias se distraen con la tecnología, los adolescentes parecen no querer comer con sus padres, aunque la investigación realmente lo desmiente. Los adolescentes sitúan la cena en familia muy arriba en su lista de cosas que les gusta hacer, y el 80% de los adolescentes dicen que la cena en familia es el momento del día en el que es más probable que hablen con sus padres.
Las cenas familiares son importantes
Principalmente familias minoritarias de bajos ingresos (n=120) grabaron en vídeo 8 días de cenas familiares y completaron el correspondiente cuestionario sobre las comidas. Se completaron los recuerdos dietéticos del niño objetivo (de 6 a 12 años). El índice de salubridad de las comidas se utilizó para medir la salubridad de las comidas e incluyó puntuaciones de los componentes de fruta entera, zumo 100%, verduras, verduras de color verde oscuro, lácteos, proteínas, azúcares añadidos y alimentos con alto contenido en sodio.
La mayoría de las comidas codificadas incluían alimentos de los componentes de proteínas y alto contenido en sodio; más de la mitad incluían alimentos de los componentes de lácteos y verduras. Casi la mitad de las comidas tenían un alimento de componente de azúcares añadidos (por ejemplo, un refresco o un postre). En pocas comidas se servían alimentos de los componentes de fruta, zumo 100% o verduras de color verde oscuro. Muchos de los componentes servidos en las comidas familiares se asociaron significativamente con la ingesta diaria de esos mismos alimentos por parte de los niños (es decir, verduras de color verde oscuro, verduras de color no oscuro, productos lácteos y azúcares añadidos). La puntuación total del Índice de Salubridad de las Comidas se asoció significativamente con la puntuación del IES del niño.