Demanda por cáncer de teflón
Teflon® es una marca utilizada para un grupo de productos químicos artificiales, el más común de los cuales es el politetrafluoroetileno (PTFE). El PTFE se utiliza comercialmente desde la década de 1940. Tiene una gran variedad de usos porque es extremadamente estable (no reacciona con otras sustancias químicas) y puede proporcionar una superficie casi sin fricción. La mayoría de la gente lo conoce como superficie de recubrimiento antiadherente para sartenes y otros utensilios de cocina. También se utiliza en muchos otros productos, como los protectores de tejidos.
El ácido perfluorooctanoico (PFOA), también conocido como C8, es otro producto químico fabricado por el hombre. Se ha utilizado en el proceso de fabricación del teflón y productos químicos similares (conocidos como fluorotelómeros), aunque se quema durante el proceso y no está presente en cantidades significativas en los productos finales.
El PFOA puede ser un problema para la salud porque puede permanecer en el medio ambiente y en el cuerpo humano durante largos periodos de tiempo. Los estudios han descubierto que está presente en todo el mundo a niveles muy bajos en la sangre de casi todo el mundo. Se han encontrado niveles de sangre más elevados en residentes de comunidades donde el suministro de agua local ha sido contaminado por PFOA. Las personas expuestas al PFOA en el lugar de trabajo pueden tener niveles mucho más altos.
Producto químico C8
Los utensilios de cocina de teflón no provocan cáncer. El teflón es una marca del producto químico fabricado por el hombre, el politetrafluorotileno (PTFE). No se sospecha que el teflón en sí mismo cause cáncer. Se ha demostrado que la exposición al PFOA aumenta el riesgo de algunos tumores en animales de laboratorio.
En general, el teflón es un compuesto seguro y estable. Sin embargo, a temperaturas superiores a 570 °F (300 °C), los revestimientos de teflón de los utensilios de cocina antiadherentes comienzan a descomponerse, liberando sustancias químicas tóxicas en el aire ( 14 ). La inhalación de estos humos puede provocar la fiebre de los humos de polímeros, también conocida como la gripe del teflón.
El producto químico ácido perfluorooctanoico (PFOA) se utilizó en las sartenes antiadherentes de teflón hasta 2015 y se ha relacionado con muchas enfermedades como el cáncer de mama, el cáncer de próstata, los tumores de hígado y la reducción de la fertilidad.
Calentar en exceso una sartén recubierta de PTFE puede ser peligroso. Las temperaturas muy altas pueden hacer que el PTFE libere gases que pueden provocarte «fiebre de los humos del polímero.» Tendrá escalofríos, dolor de cabeza y, sí, fiebre.
La estimación de DuPont, basada en un uso moderado, es de tres a cinco años. Algunos expertos, como Kannan, aconsejan sustituir los utensilios de cocina antiadherentes cada dos años. ¿Qué hay que hacer si la sartén se estropea? La respuesta es clara, según Kannan: tirarla.
Cáncer de teflón dupont
La EPA ha publicado un proyecto de evaluación de la toxicidad de los productos químicos GenX y PFBS, ambos miembros de un grupo más amplio de productos químicos conocidos como sustancias perfluoroalquiladas y polifluoradas (PFAS). El GenX y el PFBS se están utilizando como productos químicos de sustitución del PFOA y el PFOS, los productos químicos originales del teflón que fueron retirados del mercado debido a su persistencia durante décadas en el medio ambiente y a su relación con los graves daños a la salud de las personas y la fauna expuestas.
La evaluación de la EPA confirma lo que muchos temían: retirar el PFOA y el PFOS del mercado y de los productos sólo ha llevado a la industria a sustituirlos por sustancias químicas PFAS relacionadas que plantean riesgos similares: una «sustitución lamentable».
Las sustancias químicas PFAS se han utilizado durante décadas para proporcionar propiedades antiadherentes, antimanchas y resistentes al agua a productos como alfombras, muebles, utensilios de cocina y envases de alimentos. También se utilizan en espumas contra incendios y en la industria como tensioactivos, emulsionantes y revestimientos. Los PFAS se fabrican en laboratorio, es decir, no se producen de forma natural. Y son extremadamente resistentes a la degradación en nuestro entorno. Se ha demostrado que algunos PFAS se acumulan en nuestro cuerpo durante años. Las sustancias químicas de los PFAS se han relacionado con muchos efectos en la salud, como el cáncer de riñón y de testículos, la disfunción del sistema inmunitario, los daños en el desarrollo y la reproducción, las enfermedades de la tiroides, el colesterol alto y los daños en el hígado.
Teflón Dupont
Puede que no sepa cómo se pronuncia el politetrafluoroetileno (PTFE), pero lo apreciará cuando sus huevos o tortitas se deslicen fácilmente de su sartén por la mañana. El PTFE es un polímero compuesto por carbono y flúor. Es extraordinariamente elástico e increíblemente resistente al calor, y prácticamente nada se le pega. Lo conoces como TeflonTM.
A lo largo de los años, ha surgido la preocupación de cómo el PTFE puede afectar a la salud humana. Concretamente: ¿Causa el PTFE cáncer? La respuesta corta, según los expertos, es no. Si se pregunta por la sustancia utilizada para fabricar el PTFE, la respuesta se vuelve un poco más compleja.
El teflón fue descubierto por accidente en 1938 por el químico de Dupont Roy J. Plunkett, que trabajaba con la sustancia química tetrafluoroetileno. Durante uno de sus experimentos, la sustancia formó un polvo blanco y ceroso llamado politetrafluoroetileno-PTFE. En 1945, se registró el nombre de Teflón y un año más tarde salieron al mercado los primeros productos de teflón.
El teflón puede encontrarse en el revestimiento del interior de su sartén. Pero también se utiliza para fabricar piezas de automóvil, herramientas y bombillas. El PTFE se utilizó para revestir equipos que procesaban hexafluoruro de uranio, un producto químico utilizado en la primera bomba atómica.