Contenedores de separación de residuos
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La clasificación de residuos es el proceso mediante el cual los residuos se separan en diferentes elementos[1] La clasificación de residuos puede realizarse manualmente en el hogar y recogerse mediante sistemas de recogida en la acera, o separarse automáticamente en instalaciones de recuperación de materiales o sistemas de tratamiento biológico mecánico. La clasificación manual fue el primer método utilizado en la historia de la clasificación de residuos[2].
«La segregación de residuos significa dividir los residuos en secos y húmedos. Los residuos secos incluyen la madera y productos relacionados, los metales y el vidrio. Los residuos húmedos suelen ser los residuos orgánicos que se generan normalmente en los establecimientos de comida y tienen un peso elevado debido a la humedad. La segregación de residuos es diferente de la clasificación de residuos. La segregación de residuos es la agrupación de los residuos en diferentes categorías. Cada residuo va a su categoría en el punto de vertido o recogida, pero la clasificación se realiza después del vertido o la recogida. La segregación de los residuos garantiza un material puro y de calidad. La clasificación, en cambio, acaba produciendo materiales impuros y de menor calidad.
Separación adecuada de los residuos
Separación de residuosEn la UM los residuos se separan en todos los edificios. El papel, el plástico y los residuos generales se recogen en cubos separados. Nuestro objetivo es reducir los flujos de residuos generales al mínimo, y nuestro lema es: Usar menos. Recicla el resto.
Las papeleras, que constan de tres compartimentos, se colocan en lugares céntricos, como pasillos, salas de descanso y locales de restauración. El compartimento azul es para el papel, el naranja para los residuos de plástico (incluidos los metales y los cartones de bebidas) y el gris para los residuos generales. Los residuos orgánicos todavía no se recogen en todo el campus, ya que la cantidad no es suficiente (todavía) para un flujo de residuos separado y sostenible.
Los viejos cubos de basura en el lugar de trabajo y en las aulas son cosa del pasado. Todavía hay un contenedor de papel en el lugar de trabajo, el personal puede vaciarlo él mismo en las papeleras situadas en el centro o fuera del edificio.
Los estudiantes y el personal de la UM producen cada uno unos 20 kg de residuos generales. La UM ya no considera los residuos como un producto final indeseable e inevitable del consumo, sino como una valiosa materia prima. La clasificación y el reciclaje de residuos están en consonancia con la ambición de la UM de ser una universidad ecológica para 2030.
Clasificación de residuos
Separación en origen para facilitar el reciclajeLos residuos que no han sido clasificados en origen son difíciles (o incluso imposibles) de reciclar. De hecho, el reciclaje sólo es factible si los flujos de materiales son homogéneos. Clasificar los residuos que han sido mezclados (lo que se denomina «sobre-separación») no sólo es técnicamente muy difícil, sino también más caro, y conduce a un reciclaje menos competitivo. Clasificar los residuos en origen permite, por tanto, mejorar la calidad del material que se recicla y disminuir el número de intervenciones a posteriori de «sobre separación».
Sin embargo, siguen existiendo algunas ideas preconcebidas: la separación de los residuos sería inútil, los residuos se volverían a mezclar después, etc. ¡Es un error! Si los cubos de basura que contienen demasiados defectos en la clasificación de los residuos pueden ser rechazados a veces por la recogida de basuras, las comunidades no tienen interés en enviar a la incineración residuos que podrían ser reciclados. Por cada tonelada de residuos separados, reciben una ayuda económica.
El progreso del reciclaje pasa por la extensión de lo que se llama «nuevas ramas» e «instrucciones de clasificación». Es decir, la implantación de contenedores y cubos específicos para cada tipo de flujo de residuos. Cuantos más residuos se recojan por separado, más fácil será el tratamiento en cada rama: esto es cierto para el vidrio o el papel, pero también para las plataformas de eliminación de residuos (madera, metal, pilas, residuos verdes), y en las calles y todos los espacios públicos.
Cómo separar la basura en casa
El mayor flujo de residuos de Europa es el de los Residuos Sólidos Urbanos (RSU): los residuos diarios de nuestros hogares. Se compone de 6 grandes grupos de productos: biorresiduos, papel y cartón, plásticos, vidrio y escombros, metales y otros residuos.
Los biorresiduos representan la mayor fracción de los RSU, aunque el reciclaje de los biorresiduos aún está en pañales. Si se tratan adecuadamente, los biorresiduos pueden dar lugar a compost y biogás de alta calidad, evitando así la emisión de gases de efecto invernadero y la pérdida de materiales de gran valor.
En la actualidad, Europa pierde cada año el 60% de sus 3.000 millones de toneladas de residuos sólidos a través del vertido y la incineración. Directivas de la UE como la Directiva Marco de Residuos (2008/98/CE) y la Directiva de Vertederos (1999/31/CE) están cambiando poco a poco esta situación hacia una economía circular.Además, en julio de 2014, la Comisión Europea ha publicado la Comunicación «Hacia una economía circular» y una nueva propuesta legislativa de modificación de las Directivas de Residuos en la que se plantean ambiciosos objetivos de reciclaje para 2030.
En nuestros residuos, los flujos de materiales valiosos están todos enredados, mezclados, contaminados. Clasificar los materiales reciclables secos es fácil, pero el verdadero reto es conseguir separar los orgánicos del resto de los residuos. Existen dos opciones:1