Cómo detener la descalcificación de los dientes
Las manchas blancas en los dientes, también conocidas como descalcificación dental, son una preocupación muy común. La aparición de una mancha blanca calcárea en un diente es el primer signo de una lesión de caries, que indica la descalcificación del esmalte. La descalcificación del esmalte se produce cuando se interrumpe el proceso de remineralización de un diente. Esta etapa es visible antes de que se produzca la cavitación, y tiene la capacidad de ser revertida por la remineralización inducida por la saliva.
La saliva limpia la boca de alimentos y residuos, eliminando las fuentes que promueven la acidez. La saliva también tiene la capacidad de diluir y eliminar los ácidos orgánicos de las capas finas de la placa. La saliva está sobresaturada de iones de calcio y fosfato. Contiene electrolitos y moléculas orgánicas que actúan para estabilizar los niveles de ácido y promover el ciclo de remineralización de los dientes.
La descalcificación (manchas blancas en los dientes) o desmineralización es el proceso en el que los minerales, principalmente el calcio y el fósforo, son disipados de la estructura dental por los ácidos formados por las bacterias. El proceso de multiplicación y adhesión de las bacterias comienza a los pocos segundos del cepillado, y se inicia la formación de la placa. Las bacterias de la placa tienen la capacidad de replicarse en un entorno oxigenado. Sin un cuidado adecuado de la higiene bucal, la placa bacteriana se espesa e inhibe la penetración de la saliva; lo que provoca que el calcio y los iones de la parte del diente en contacto, se difundan en la placa formando el sarro. Como resultado comienzan a aparecer manchas blancas.
Descalcificación frente a hipocalcificación
Las cicatrices blancas están causadas por la pérdida de minerales de los dientes. Esta erosión se produce cuando el esmalte dental interactúa con el ácido de los alimentos que entran en contacto con las bacterias. Estas manchas pueden aparecer en cualquier persona que no practique una higiene dental adecuada. Si no se trata, la descalcificación puede provocar caries o gingivitis.
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Descalcificación frente a desmineralización
La descalcificación describe la técnica para eliminar los minerales del hueso o de otros tejidos calcificados, de modo que se puedan preparar secciones de parafina de buena calidad que conserven todos los elementos microscópicos esenciales. La descalcificación se lleva a cabo después de que el espécimen se haya fijado completamente y antes del procesamiento rutinario en parafina. En este artículo se describe la estructura básica del hueso y se describen las opciones técnicas para la preparación de secciones. Se discute el procedimiento de descalcificación y el seguimiento exitoso del proceso y se proporcionan algunas opciones populares para la elección de reactivos.
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Hay una serie de opciones disponibles cuando el histólogo debe producir secciones de muestras óseas u otras muestras calcificadas. A la hora de elegir una técnica y un método de procesamiento, hay que tener en cuenta el tipo de investigación que se está llevando a cabo. Por ejemplo, si se investiga una enfermedad ósea metabólica y es necesario diferenciar el hueso mineralizado del osteoide, o si se requieren mediciones morfométricas, puede ser necesario conservar y demostrar el contenido mineral produciendo secciones de hueso no descalcificado. Como el hueso mineralizado es un material tan duro, hay una gama limitada de técnicas disponibles para producir secciones de él. Después de la fijación, puede ser aserrado directamente en obleas finas y, a continuación, esmerilado utilizando superficies abrasivas para producir secciones finas «esmeriladas» (véase la figura 1). También es posible preparar muestras de hueso infiltrándolas con resinas acrílicas o epoxídicas, que al polimerizarse tienen una dureza equivalente a la del hueso mineralizado. A continuación, se pueden producir secciones esmeriladas de las muestras infiltradas o seccionarlas directamente utilizando un micrótomo de alta resistencia (como el Leica SM2500) y un cuchillo de carburo de tungsteno o de diamante (véase la figura 2). Otra posibilidad son las secciones congeladas de hueso esponjoso mineralizado.1-3
Descalcificación del esmalte
Las manchas blancas de aspecto calcáreo y opaco en los dientes no son infrecuentes hoy en día. Tal vez usted las tenga o tal vez las haya visto en los dientes de amigos o familiares. Muchas cosas pueden causar manchas blancas en los dientes. Pueden ser un factor de la nutrición, la genética, un exceso de ingesta de flúor a una edad temprana o una mala higiene bucal.
Cuando se realiza un tratamiento de ortodoncia, pueden aparecer manchas blancas si se permite que la placa permanezca «alrededor de los brackets y a lo largo de la línea de las encías» durante un periodo de tiempo prolongado sin un cepillado y un uso de hilo dental adecuados. Una buena higiene bucal es fundamental para el tratamiento. Dado que el material adhesivo que pega el bracket a cada diente crea un sello hermético, rara vez se ven marcas blancas debajo de los brackets, pero sí alrededor de los brackets y a lo largo de la línea de las encías después de retirar los brackets.
Al ingerir alimentos y bebidas, el pH (nivel de acidez) puede descender por debajo de 5,5. Este es el umbral crítico en el que comienzan a producirse las caries. Si la placa permanece alrededor de los brackets durante largos periodos de tiempo, se produce la descalcificación o marcas blancas (inicio de la caries).