Arte romano frente a arte griego
Desde las estatuas de celebración hasta los intrincados paneles de mosaico, el arte se creó para una gran variedad de funciones y contextos durante los siglos en que reinó el Imperio Romano. Explore aquí algunos de los objetos más destacados de la colección de arte romano antiguo del Instituto de Arte.
Estos objetos decorativos de bronce adoptan la forma de bustos de silenoi, o sátiros maduros, criaturas bestiales que eran compañeros de Dionysos (Dionysos, el dios griego del vino, el teatro y la juerga, pasó a ser conocido por los romanos como Baco). Los silenoi, en parte humanos y en parte caballos, eran espíritus indómitos de los bosques que se dedicaban a diversas actividades hedonistas, como bailar, retozar y beber demasiado vino. Estos bustos decoraban originalmente un tipo de sofá en el que se reclinaban los romanos de élite y acomodados en lujosos banquetes, reforzando el mensaje de alegría en nombre de Dionisos.
Los artistas romanos eran maestros en la adaptación de la imaginería griega a funciones y contextos totalmente nuevos. Esta imagen de un guerrero griego herido fue creada hacia el año 447-438 a.C. en Atenas, donde apareció por primera vez como parte de una escena de batalla mítica de soldados griegos y las legendarias guerreras amazonas. Esta escena decoraba el escudo de la monumental estatua de culto de oro y marfil de la diosa Atenea situada en el Partenón. Unos cinco o seis siglos más tarde, la misma figura fue adaptada desde su escenario religioso original para ser utilizada en este relieve arquitectónico romano, que probablemente adornó un importante edificio público o una lujosa vivienda.
El arte bizantino
Al igual que Grecia es conocida como la «cuna» o «lugar de nacimiento» de nuestro mundo o civilización occidental, en casi igual medida, Roma es conocida como la «Capital del Mundo», o Caput Mundi en latín. Roma es la capital de Italia y de la región del Lacio. Las obras de arte romanas son tan diversas como la cultura romana, y abarcan desde la pintura, la escultura, la arquitectura, los mosaicos, la cristalería y la metalistería, entre otras muchas. Este artículo explorará las características del arte romano y cómo este pequeño asentamiento italiano llegó a convertirse en la Caput Mundi.
Fue el poeta romano Tibulo quien describió a Roma como «La Ciudad Eterna» (Urbs Aeterna) durante el siglo I a.C.. El sentimiento que subyace a este entrañable término proviene de la firme creencia en Roma como ciudad, y en su capacidad para soportar y sobrevivir a cualquier guerra o dificultad.
Encontraremos este apelativo en las Elegías de Tibulo (2.5, 23-24), en referencia al mito de cómo Roma fue encontrada por dos hermanos gemelos, Rómulo y Remo: «Romulus aeternae nondum formaverat urbis moenia, consorti non habitanda Remo». (Esto se traduce del latín como «Rómulo aún no había construido las murallas de la ciudad eterna donde su hermano Remo no debía vivir en sociedad»).
Los edificios romanos mejor conservados
El arte romano tendía a ser realista, mientras que el griego era idealizado. Las innovaciones artísticas romanas incluían estatuas ecuestres, bustos naturalistas y pinturas murales decorativas como las encontradas en Pompeya. A los romanos les gustaba adornar sus edificios y espacios públicos y privados con arte con color y textura. Quizá su mayor contribución al arte fueron sus mosaicos. La palabra estilo deriva de la palabra «stilus», el instrumento de escritura romano.
Gran parte del arte romano era una imitación del arte griego, en gran parte malas imitaciones, y a juzgar por la forma en que los romanos escribían sobre el arte griego y sus propias artes parece que también se dieron cuenta de ello. El arte y la cultura griegos llegaron a Roma indirectamente a través de los etruscos y más directamente a través de las colonias griegas en Italia y por el saqueo romano de las ciudades griegas y las ofertas de buenos salarios para los artistas griegos en Roma.
El historiador William C. Morey escribió: «Como los romanos eran un pueblo práctico, su arte más temprano se mostró en sus edificios. Aunque los romanos nunca pudieron esperar adquirir el espíritu estético puro de los griegos, se apasionaron por coleccionar obras de arte griegas y por adornar sus edificios con ornamentos griegos. Imitaron los modelos griegos y profesaron su admiración por el gusto griego; de modo que llegaron a ser, de hecho, los conservadores del arte griego.» [Fuente: «Outlines of Roman History» de William C. Morey, Ph.D., D.C.L. Nueva York, American Book Company (1901), forumromanum.org \~]
Arquitectura romana
Dado que las obras de arte romanas tienen sus raíces en las griegas, las obras griegas fueron una base sólida para las obras de arte, esculturas y mosaicos romanos. Conozca el origen y la historia del arte romano, sus características y las diferentes obras de arte realizadas por los romanos.
Retratos La tradición de los retratos se remonta a los primeros tiempos de la historia de Roma. Probablemente derivó de la costumbre romana de crear imágenes ancestrales. Cuando un hombre romano moría, su familia creaba una escultura de cera de su rostro, que guardaban en un santuario especial en casa. Estas esculturas eran más bien registros de la existencia de una persona que obras de arte, por lo que se ponía más énfasis en el detalle realista que en la belleza artística. Cuando Roma se enriqueció y tuvo acceso a los escultores griegos, los aristócratas romanos, llamados patricios, empezaron a hacer estos retratos en piedra en lugar de cera. Sin embargo, a pesar de esta transición, mantuvieron su preferencia por la representación exacta sobre la expresión artística. Compárese este retrato de un romano, con su agudo realismo y su expresión grave, con esta cabeza de retrato griega de Delos, con sus expresivos ojos y su poderoso impacto emocional.